Pasiflora o pasionaria, Passiflora incarnata
La pasiflora, pasionaria o passiflora incarnata es una planta trepadora de rápido crecimiento perteneciente al género passiflora conocido comúnmente como flores de la pasión. Su principal característica es la peculiar forma de sus flores.
Se utiliza la parte aérea de la planta que está compuesta de flavonoides (hasta un 2,5 %), de los que destacan los di-C-heterósidos escaftósido e isoescaftósido, los 2′-O-glucósidos de los C-heterósidos isovitexina e isoorientina y en menor proporción isovitexina, isoorientina, vicenina-2, lucecina-2 y otros.
Morfología
Es una liana trepadora pubescente que alcanza de entre seis a nueve metros de largo y que tiene unos zarcillos que le sirven para trepar. Las hojas están divididas en tres lóbulos finamente dentados y pecioladas. Las flores son aromáticas y grandes, de unos cinco centímetros de diámetro, se producen solitarias en un largo pedúnculo y son de color blanco, amarillento o carnoso con tonos púrpuras. El cáliz, con cinco sépalos unidos por la base formando una copa. La corola está compuesta por pétalos blancos rodeados por una triple corona de filamentos de color púrpura.
Su fruto, conocido como granadilla, es una baya de color amarillo del tamaño de un huevo y se torna naranja cuando está madura. En esta especie, el mucílago amarillo que rodea a las semillas es dulce y comestible. Sin embargo, posee muchas semillas, por lo que mayormente es comido por los animales silvestres. En Centroamérica y el norte de Suramérica se consume en zumo y postres.
Propiedades
La pasiflora ayuda a aliviar los síntomas leves de estrés mental, la ansiedad y el insomnio por su contenido en flavonoides que, además, la dotan de efectos fitoprogesterénicos. También es eficaz frente a los síntomas neurológicos y sofocos que tienen lugar durante la menopausia. Sin embargo, no se ha demostrado su eficacia en mujeres embarazadas y durante el periodo de lactancia.
En un extracto seco de la droga se ha descrito la presencia de maltol (2-metil-3-hidroxipirona) en un 0,05 %, que podría ser un artefacto. Trazas de alcaloides indólicos derivados de la ß-carbolina: harmano, harmol, harmina. Trazas de heterósidos cianogénicos: ginocardina. Trazas de aceite esencial. También tiene fitosteroles: sitosterol, estigmasterol.
La Agencia Europea del Medicamento (EMA) aprueba su uso tradicional, para aliviar los síntomas leves de estrés mental y para conciliar el sueño. Según la ESCOP, está indicado en casos de intranquilidad, inquietud e irritabilidad con dificultad para conciliar el sueño.
